Maurizio Cattelan „Night“ in der Neuen Nationalgalerie Berlin
Von Holger Jacobs
11.02.2026
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Wertung: 🙂 🙂 🙂 🙂 (vier von fünf)
Ein weiteres Highlight im schönstem Museum von Berlin
Eines muss man dem neuen Direktor der Neuen Nationalgalerie in Berlin, Klaus Biesenbach, lassen:
Er schafft es immer wieder spektakuläre Ausstellungen zu organisieren, ohne dabei dieselben großen Namen zu bemühen, wie es andere große Kulturinstitutionen machen, wenn diese z.B. Arbeiten von Jasper Jones, Robert Rauschenberg, Mark Rothko oder Roy Lichtenstein in Ihr Museum holen.
Biesenbachs Künstler und Künstlerinnen heißen ISA GENZKEN, YOKO ONO, NAN GOLDIN oder BRANCUSI – und jetzt MAURIZIO CATTELAN, den viele als den Künstler mit dem „Goldenen Klo“ kennen dürften (siehe Bilderserie weiter unten).
Die enorme Halle der Neuen Nationalgalerie mit den riesigen Fensterflächen eignet sich besonders für große Skulpturen und Installationen und somit auch ideal für die Arbeiten von MAURIZIO CATTELAN.
Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Betritt der Besucher die große Halle, sieht er zunächst einen Nachbau des Brandenburger Tores im kleineren Format, was aber immer noch ca. 5 Meter Höhe und ca. 6 Meter Breite bedeutet.
Name des Kunstwerkes: „Purgatory“ (2026).
„Purgatory“, 2026, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Wer sich in der katholischen Religion nicht so gut auskennt:
Es handelt sich dabei um das Fegefeuer, welches eine Läuterung der Menschen für begangene Sünden darstellen soll.
Welcher Zusammenhang dabei für Berlin besteht kann sich jeder selber denken…
Weiter geht es hinein in diesen überdimensionalen Raum.
Vor dem Besucher tauchen plötzlich acht Leichen auf, die mit weißen Tüchern belegt wurden.
Material: massiver, weißer Marmor.
Name dieser Installation: „All“ aus dem Jahre 2007.
„All“, 2007. Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Gehen wir weiter, treffen wir auf eine kleine, kniende Figur, die betet.
Kaum, dass wir um sie herum gegangen sind, erkennen wir ADOLF HITLER, dargestellt als betender Knabe.
„Him“ von 2001.
Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Weiter geradeaus treffe ich auf eine hoch aufgehängte Holzkiste, in der eine Frau angeschnallt ist.
„Down“ von 2007.
„Down“, 2007, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Rechts davon, hinter einer der großen Marmorsäulen der Neuen Nationalgalerie, liegt ein („deutscher“?) Adler niedergestreckt auf dem Boden.
„Bones“ von 2025.
„Bones“, 2025, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Daneben treffen wir auf einen Esel, der eigentlich einen Karren ziehen sollte, aber Dank des viel zu hohen Gewichtes des Anhängers nun in der Luft hängt.
„Pentecost“ von 2002.
„Pentecost“, 2002. Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Und auf der linken Seite finden wir noch ein an der Decke hängendes Pferd.
„Novecento“ von 1997,
„Novecento“, 1997, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
sowie ein riesiges eisernes Roh, in dem ein Hund liegt.
„After“ von 2026.
„After“, 2026, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Und zu guter Letzt sitzt links am Fenster ein Schüler an seinem Schreibtisch, dessen Hände aber von Bleistiften aufgespießt an den Tisch genagelt sind.
„Charly don’t surf“ von 1997.
„Charly don’t Surf“, 1997, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Daneben gibt es noch ein paar kleinere Arbeiten, die aber nicht so sehr ins Auge fallen.
Eine Frage stellt sich: Was soll das?
Haben diese Skulpturen/ Figuren/ Installationen eine höhere Bedeutung?
Und was heißt der Titel der Ausstellung: „Night“
MAURIZIO CATTELAN sagt dazu, dass die Ausstellung einen Zustand der veränderten Wahrnehmung darstellen soll.
Es soll um eine veränderte Wahrnehmung von uns vertrauten Dingen gehen.
Aha.
„Him“, 2001, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Bei einigen Werken ist diese Aussage durchaus nachvollziehbar.
Wie bei den „deutschen“ Themen, dem Brandenburger Tor, dem kleinen Hitler, dem gefallenen Adler oder auch dem kleinen OSKAR MAZERATH aus dem Roman „Die Blechtrommel“ von GÜNTER GRASS, der den Besucher draußen über dem Eingang auf dem Dach sitzend mit seiner Trommel begrüßt.
„Never“, 2003, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Bei einigen anderen Arbeiten sehe ich aber auch einen Hang zum Humor.
Ob es der in der Luft hängende Esel ist, oder das hängende Pferd, wie auch der kleine Hund in der riesigen Stahlröhre.
Die acht Leichen („All“, 2007) aus weißem Marmor liegen in ihrer Bedeutung irgendwo dazwischen:
Der tragische Zustand des Todes wird durch das leuchtende Weiß des Marmors wieder aufgehoben.
Manchmal ist es aber auch gut, wenn wir als Betrachter gar nicht so sehr nach einer Bedeutung suchen.
MAURIZIO CATTELAN – „Night“ ist in dieser außergewöhnlichen Umgebung einfach eine tolle Show.
Besonders fürs Auge.
Schön anzusehen und aufregend zu entdecken.
Fazit: Unbedingt anschauen!
„Maurizio Cattelan – Night“
Neue Nationalgalerie
Potsdamer Str. 50
19785 Berlin
10.09.2026 – 07.03.2027
Bilderserie mit 10 Fotos, die den Werdegang des Künstlers zeigen:
Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
English
Maurizio Cattelan’s “Night” at the Neue Nationalgalerie Berlin
By Holger Jacobs
February 11, 2026
Rating: 🙂 🙂 🙂 🙂 (four of five)
Another highlight at Berlin’s most beautiful museum
You have to hand it to Klaus Biesenbach, the new director of the Neue Nationalgalerie in Berlin:
He consistently manages to organize spectacular exhibitions without relying on the same big names that other major cultural institutions turn to—such as bringing works by Jasper Johns, Robert Rauschenberg, Mark Rothko, or Roy Lichtenstein into their museums.
Biesenbach’s artists include Isa Genzken, Yoko Ono, Nan Goldin, and Brancusi—and now Maurizio Cattelan, whom many likely know as the artist behind the “Golden Toilet” (see photo series below).
The Neue Nationalgalerie’s vast hall, with its enormous windows, is particularly well-suited for large-scale sculptures and installations—making it an ideal setting for the work of Maurizio Cattelan.
Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Upon entering the great hall, the visitor is immediately met by a smaller-scale replica of the Brandenburg Gate—though “small” is relative, as it still stands approximately 5 meters high and 6 meters wide.
Title of the artwork: “Purgatory” (2026).
„Purgatory“, 2026, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
For those unfamiliar with Catholic theology: this refers to the state of purification for sins committed during one’s lifetime. Everyone can draw their own conclusions regarding the connection to Berlin…
Moving further into this colossal space…
Eight corpses, draped in white sheets, suddenly appear before the visitor.
Material: solid white marble.
Title of this installation: “All” (2007).
„All“, 2007. Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
As we continue, we encounter a small, kneeling figure in prayer.
Walking around it, we recognize a small Adolf Hitler, depicted as a praying boy. “Him” (2001).
Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Continuing straight ahead, I come across a wooden box hanging high in which a woman is strapped in. “Down” from 2007.
„Down“, 2007, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
To the right, behind one of the large marble columns of the Neue Nationalgalerie, a (“German”?) eagle lies prostrate on the floor.
“Bones” from 2025.
„Bones“, 2025, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Next to us we come across a donkey that was supposed to be pulling a cart, but is now hanging in the air thanks to the weight of the trailer being far too heavy.
“Pentecost” from 2002.
„Pentecost“, 2002. Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
And on the left side we find a horse “Novecento” from 1997 hanging from the ceiling,
„Novecento“, 1997, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
as well as a huge iron bowl in which a dog lies.
“After” from 2026.
„After“, 2026, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
And last but not least, to the left of the window is a student who is sitting at his desk, but whose hands are nailed to the table with pencils impaled on them. “Charly don’t surf” from 1997.
„Charly don’t Surf“, 1997, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
There are also a few smaller works, but they don’t really catch the eye.
The question arises: what’s the point?
Do these sculptures/figures/installations have a higher meaning?
And what is the title of the exhibition: “Night”
MAURIZIO CATTELAN says that the exhibition is intended to represent a state of changed perception. It should be about a changed perception of things that are familiar to us.
Aha.
„Him“, 2001, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
For some works, this statement is certainly understandable.
Take, for instance, the „German“ themes—the Brandenburg Gate, the miniature Hitler, the fallen eagle, or even the young Oskar Matzerath from Günter Grass’s novel *The Tin Drum*, who greets visitors from his perch on the roof above the entrance (*Never*, 2003).
„Never“, 2003, Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Yet with others, I also detect a penchant for humor.
Whether it is the donkey suspended in mid-air, the hanging horse, or the small dog inside a massive steel pipe.
The eight white marble corpses (*All*, 2007) occupy a middle ground in terms of meaning:
The tragic state of death is counterbalanced by the brilliant white of the marble.
Sometimes, however, it is best for us as viewers not to search too hard for a specific meaning.
In this extraordinary setting, the exhibition *Maurizio Cattelan – Night* is simply a fantastic show—especially for the eyes.
A delight to look at and exciting to explore.
Verdict: A must-see!
„Maurizio Cattelan – Night“
Neue Nationalgalerie
Potsdamer Str. 50
10785 Berlin
September 10, 2026 – March 7, 2027
A series of 10 photos illustrating the artist’s career:
Neue Nationalgalerie „Maurizio Cattelan-Night“, ph: Holger Jacobs
Author: Holger Jacobs
Founder & Editorial Director of kultur24.berlin ug.
Founder & Editorial Director of kultur24 TV on Youtube.
Former correspondent for fashion in Paris.
Photographer, writer and videographer.
